通往寝宫的路，并不算长。

这是最初那次宫宴后，我第一次走出储秀宫。

我低垂着头，跟在太监总管身后，扮演着一个即将侍寝的、忐忑不安的秀女。

眼角的余光，却在暗暗打量周围的景象。

越看，心越沉。

宫道宽阔，殿宇巍峨。

乍一看，与影视城里的仿古建筑别无二致。

但细节处处透着诡异。

巡逻的侍卫少得可怜，步伐松散，丝毫没有卫兵应有的纪律。

这些人，都是杀手吗？

朱红的宫墙高得离谱，仰头望去，至少有十米以上。

墙外是什么？

为什么这么久，从未听过外界的人声？

我们被囚禁在此三个月，难道没有任何人来寻找？

无数个问题在我脑中缠绕，像一张密不透风的网。

「沈秀女，乾元殿到了。」

太监总管尖细的声音打断我的思绪。

我走进殿内。

暖炉生香，拂面而来。

但我的心，却一寸寸地冷了下去。

书案上，竟然放着一支蓝色签字笔！

它就那么随意地躺在一堆玉器和书籍之间，像是来自另一个世界的、恶毒的诱饵。

我的心，怦怦狂跳。

作为一个「古代人」，在这里看到现代物品，怎样的表现才算合格？

「认识吗？」

皇帝的声音在背后响起。

他踱步到我面前，拿起那支蓝色签字笔，在指尖把玩着。

「朕时常会收到一些稀奇古怪的贡品。

「就像此物，不知其名，亦不知其用。」

他将签字笔递到我面前，眼神玩味地盯着我。

「你，知道吗？」

我抬起头，眼中是恰到好处的茫然与敬畏：

「陛下见多识广，臣女愚钝，实在不知此物为何。

「想来既是贡品，定是海外番邦的奇巧之物吧。」

「奇巧之物？」

皇帝的笑容愈发诡异。

他突然凑近，声音压得极低，如同情人呢喃：

「那朕再问你。

「之前后宫之中，有人曾在天上看到过『飞机』。你可知那是什么？」

我的心提到了嗓子眼。

正想像方才那样糊弄过去，却被皇帝捏住下巴。

「朕的后宫，可不留无用之人。那些被朕杀掉的穿越女，至少还能给朕带来点乐子。你若是什么都不知……那朕，留你何用？」

冰冷的杀意，瞬间将我笼罩。

我知道，这是生死一线。

我必须给出一个，既能自圆其说，又能取悦他的答案。

冷汗顺着额头流下。

电光石火间，我脑中闪过一个念头。

我咬着唇，脸上露出一种混杂着讨好和羞怯的笑容：

「陛下……若说是『飞机』，臣女倒还真的知道一二。」

皇帝终于来了兴致，松开了我。

「哦？」

我微微抬眼，让自己眼底盛满天真烂漫的碎光，连声音都染上几分雀跃：

「臣女外祖家的庄子上，养了一种大芦花鸡……它和别的鸡不一样，别的鸡只会刨地，就它，总扑腾着翅膀想往天上飞，一飞就能飞上屋顶。庄户们都笑它，管叫它……『飞鸡』！」

说到这里，我仿佛意识到自己失态，慌忙低头抿嘴。

殿内一片死寂。

许久，皇帝突然爆发出一种近乎癫狂的大笑。

「哈哈哈哈！飞鸡！好一个飞鸡！」

他笑得前仰后合，带着令人毛骨悚然的愉悦。

「沈知秋，你真是……越来越有意思了。」

他笑够了，用指尖拭去眼角的泪花。

看我的眼神，如同打量一件新奇有趣的玩具。

「爱妃如此机敏，寻常侍寝未免无趣。

「朕，为你准备了一份厚礼。」

他轻轻击掌。

两名侍卫应声而入，推着一个巨大的、蒙着红布的铁笼。

「准备好迎接惊喜了吗？爱妃。」

他抬手，猛地将红布扯下！

笼子里，竟是一头斑斓猛虎！